宇都宮市街地、活性化策ありませんか

　久しぶりに、日曜日の宇都宮市街地のアーケード街「オリオン通り」を歩きました。

　郊外型のデパートが増えたせいか、クリスマスというのに、思った以上に人通りが少ないのに驚きました。以前から、市街地の空洞化は、問題になっていたので、気にしてはいたのですが、ここまできてしまったかという感じです。

　中高生はいるのですが、それ以上の若者が極端に少ない。この原因の一つは、宇都宮大学をはじめ、ほとんど大学が郊外にあるため、大学生が市街地にいないからです。いまさら大学誘致という訳にもいきませんが、いかに若い人を呼び込むかが活性化のポイントになるのではないでしょうか。

　これまで、宇都宮は、餃子の街、ジャズの街、カクテルの街、妖精の街などとＰＲしていますが、どうも餃子以外はいまいちです。現時点で、中心市街地活性化の追い風は、大規模小売店の郊外進出を規制する法律が出来るという話とＬＲＴ（新交通システム）の計画ぐらいでしょうか。

　以前、知り合いが、「このまま空洞化が進むと、町の中に残る商売は、飲み屋だけになってしまうかもしれない。」と言っていたのを思い出しました。飲み屋は、公共交通機関とかタクシーが乗りやすければいいので、唯一市街地に残るという話です。

　そうならないためにも、中心市街地の活性化、何とかせねばならない問題です。何かいいアイディアないでしょうか。

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