平出雷電神社へ初詣～雷神信仰～

　２００６年１月３日（火）、宇都宮市の平出雷電神社（ひらいで　らいでん　じんじゃ）に初詣に行ってきました。

　ここは、人出が一段落した感じで、ゆっくりお参りすることができました。

　ところで、雷電神社という言葉、ちょっと気になりませんか。

　「栃木民族探訪（下野新聞社発行、1800円＋税、2003年３月発行）」によると、「栃木県は内陸のため昔から雷が多い。雷は、落雷や集中豪雨、降雹によって、人や農作物に被害を出する自然の驚異である。一方、日照りの続く、田畑に恵みの雨をもららすありがたい存在である。そこで、栃木県では、雷を「ライサマ」と呼んで恐れ敬い、神格化して災害を避けるとともに、信仰の対象として豊作を願うという雷神信仰（らいじんしんこう）が、他地域に比べて盛んである。」とのこと。

　県内では、今回の宇都宮市の平出神社、南那須町の加茂神社、粟野町の常楽寺、矢板市の寺山観音寺が雷神を祀る神社として知られています。近県では、群馬県板倉町の雷電神社、茨城県下館市の雷神社なども有名だそうです。

　確かに、よっしーの回りの年配者には、いまだに雷が鳴ると、「ライサマが来た」なんて言う人がいます。みなさんも、今度、「ライサマ」が来たときには、ちょっと昔の人々に思いを馳せて、雷神信仰について考えてみてはどうでしょうか。

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