雑木林のヤブコウジ

　2008年1月2日、毎年恒例の新年会、栃木県壬生町(みぶまち)の親戚宅。

　お昼からビールを飲んで少し酔っぱらったので、酔い醒ましに、近くの雑木林に散歩に出かけました。

　雑木林は、クワガタ採集している時は時々行っていましたが、最近は「釣り」オンリーなので、久しぶりです。

　落ち葉が敷きつめられた冬の雑木林。

　木々の間から冬の日差しが差し込んでいます。

　野鳥観察に夢中だった頃、知り合いが、「西日本の常緑広葉樹の雑木林は、一年中暗いけど、栃木の冬の雑木林は気温は低いけど、落葉広葉樹なので、日差しが入って明るくて、あたたかみがあって気に入っている」と言っていたのを思い出しました。

　新鮮な空気を吸いながら歩いていると、だんだん酔いも醒めてきます。

　何か面白いものないかなーと探していると、はっとするような「赤」が目に飛び込んできました。

　小さな葉に赤い実。ヤブコウジです。　正月にぴったりの「めでたい赤」に思わずパチリ。

　何もないようでも、何か見つかるのが雑木林散策の面白いところです。