宇都宮のナマズはどこにいる？

　今から30年以上前の宇都宮市北部を流れる田川付近の水田地帯。

　秋になって水を止められた用水路には、たくさんのナマズやフナがいました。

　水たまりに網を突っ込み、大きなナマズ(60cmぐらい)が入ると、小学生のよっしーには、重くて持ち上げるのがやっと。

　巨大なナマズは田川に放してあげて、手頃なサイズのナマズを持ち帰って、自宅の水槽で飼っていました。

  水槽に顔を近づけて、時間も忘れて、あの面白い表情の観察に夢中になっていたことを思い出します。

　そのナマズがルアーで、しかもトップで釣るのが流行っていることを知ったのは、つい最近。

　日中どこへも釣りに行かなかった週末の夜、時々、宇都宮市内の川に出かけています。

　2010年8月28日(土)、日中下調べしておいたナマズがいそうな川で、月明かりの中、ジッターバグを投げ続けます。

　一度、「バキュ！」と、あたりに響くほどの物凄いバキューム音。

　ナマズの捕食音は「パシュパシュ」と聞こえるらしいので、おそらくこの音の主は「コイ」でしょう。

　昔、あれほどたくさんいた宇都宮のナマズ。護岸工事が進んで、ナマズが好む昔のクネクネした用水路のような環境は減っています。

　久しぶりにナマズに対面することができるのは、いつになるのでしょうか。