歴戦の勇士・鬼怒川本流ヤマメ34cm(2015/08/22)★

　鬼怒川の河原に降り立って、時計を見ると、午前7時30分。

　灰色の雲間から、霧雨がしょぼしょぼ降り続いている。

　川霧に包まれた上流から渡ってくる、ひんやりした風が頬をなでていくのが気持ちいい。

　すでに、長竿を使った本流ヤマメ狙いのエサ師１人が、お気に入りポイントに立ち込んでいる。

　仕方なく、餌釣りでアプローチしにくい流れの早い瀬を中心に、広範囲に探っていくことにする。

　本流の強い流れの中でも、しっかり泳いでくれる85mmサイズのＹＳミノーが手元にあるので、とても心強い。

　長く続く瀬で、明らかにグッドサイズのヤマメと分かる、「グンッ」というショートバイト２回。

　渇水気味にも関わらず、意外といけそうな予感がしたものの、後が続かない。

　ついに、最後のポイントに来てしまった。

　流れ込む深場をじっくり攻めた後、残りは、水深１メートルほどのヒラキだけである。

　午前９時、さすがにこの時間になると、ヤマメ達は、深場に移動しているだろう。

　それでも２回あったショートバイトが、ＹＳ-minnowをキャストするのを後押ししてくれた。
　
　時々ロッドをあおって、ミノーをダートさせていると、いきなり強烈な衝撃が走った。

　浅瀬に寄ってくると、ドラグを鳴らしながら、突進を繰り返す。

　背びれを水面に出して、イルカのように走り回る。

　ネイティブの本流ヤマメのファイトは、何度遭遇しても緊張する。

　ＹＳ-minnowのベリーフックをくわえたのは、34cmの鬼怒川本流ヤマメだった。

　浅瀬に寝かせると、背びれから尾びれにかけて、両脇のウロコが、薄いヘラ状のものでこすり取ったように剥がれている。

　おそらく、カワウに、クチバシで銜えられたのを、全身で振り切った痕なのだろう。

　釣り人やカワウのプレッシャーの中、逞しく生き延びてきた証。

　勲章付きの「歴戦の勇士」であった。

　このタフな遺伝子を、次の世代につないでほしいと願いながら、そっと流れに戻した。

～～釣行データ～～

【日時】　2015年8月22日(土)、7時～9時30分

【場所】　鬼怒川本流(栃木県塩谷町)

【天候】　小雨のち曇り

【水温】　18度

【風】　　－

【釣果】　鬼怒川本流ヤマメ1匹(34cm)

【タックル】

〔スピニングタックル〕
　ロッド：ダイワ・ネオバーサル 662ULRS
　リール：ダイワ・フリームスKIX2500
　ライン：ナイロン10lb
　ルアー：ＹＳ-minnowΔtype(85mm、7g、シンキング、製造番号304)

【撮影】　Canon Power Shot S110