日光市土呂部で草刈りボランティア

　2015年9月6日(日)、友人に誘われて、日光市土呂部の草刈りボランティアに参加してきました。

　土呂部公民館に集まった総勢40人。大学生や地域おこし協力隊の若い方が参加しているのが、なんとも頼もしい。

　班に分かれて、雑草が生い茂っている畑をガシガシ刈っていきます。

　草刈機の2ストロークエンジンをうならせながら、ススキや雑草を刈り取っていくと、普段、成果が見えにくい仕事をしているせいか(^＿^;)、目の前の成果に、スッキリした気分になってきて、調子がどんどん上がっていきます。

　2時間半ほどの草刈りを終えた時には、背中は汗でびっしょり濡れてました。

  そして、みなさん待望のランチは、お母さんたちが作ってくれた「Ｄ（土呂部）カレー」。

　素焼きのナスやズッキーニをトッピィングしていただきます。

　カレーには、細かく砕いた野菜から出た旨味がしみ込んでいて、お替わりする方がたくさんいるのも納得です。

　食後の和んだ一時に、地元のおじさんに話を聞いてみると、「高齢化が進んでいて、自分たちだけでは中々草刈りもままならならず、ボランティアの方たちに来てもらって助かっている」。

　宇都宮に住んでいても「高齢化」を実感しますが、こういう山間部では尚更ですからね～～～。

　はて、こういう地域の活気が出るようにするにはどうしたらいいか、また他の地域から土呂部に移住してもらうには何が必要か・・・

  中々、すぐに答えが出るような問題ではありませんが、少なくとも、こうしたボランティア活動を通して、地元の人たちと交流していくことが、一歩前に進めることにつながることは間違いなさそうです。

　そういう活動に賛同してくれる方がこれだけいるというのも、また心強い。

　何事もまずは行動から・・・、また参加してみようと思います。