2022年も、いよいよ今日が最終日、大晦日です。
ここ数年、年越しそばは、栃木県産の地粉の手打ちそばというのが恒例になっています。
午後２時から、栃木県那珂川町の久那瀬農産物直売所で買ってきた「そば粉」で、そばを打ちました。
大人４人分＋αということで、1kg打って終了です。
今年は、年末に長女が新型コロナに感染してしまい、いまだ熱と腹痛でベットで格闘中です(^＿^;)
私や家族も含め、厳重注意の状況が続きますが、家族に広がらず、長女の熱も下がってきて、何とかなりそうな状況です。
来る2023年が、我が家、そしてブログをご覧いただいているみなさんにとって、穏やかなよい年になりまように！
2022年も残すところ１週間ほど。
年末と言えば、「年越しそば」ですね。
よっしーは、いつも農産物直売所や道の駅等でそば粉を買ってきて、自分で打って、家族でいただくのが定例となっています。
みなさんも、年越しそばといことで、そばを食べる機会が増えると思いますが、見た目、味、香りと三拍子揃った、美味しいそばから、香りもせず、味もないようなものまで、いろいろあるのではないでしょうか。
そこで、今回は、私がいつもやっている「美味しいそばの見分け方」を紹介したいと思います。
～よっしー流「美味しいそばの見分け方」～
【最優先事項】
１ 香り
◆ 店に入ったら「もりそば」を注文します。
「もりそば」の上に、香り付けのための刻んだ海苔が載っている「ざるそば」もありますが、そば本来の味を楽しむなら、海苔のない「もりそば」に限ります。
◆ ひとすべをつまんで、臭いを嗅いでみましょう。
そばの香りがぷーんと漂ってくるのは合格。かすかに香るのは、まずまず。香りが全くないのは、よほどのことがない限り、再びお店を訪れることはあません。
◆ 毎年、12月から１月にかけては、新そばが出される機会が多いと思いますので、香りがあるそばと、ないそばの区別が付けやすい時期です。
春以降から秋にかけては、保存状態によって香りがなくなるものが多くなりますので、よい香りのそばに出合う可能性が徐々に低くなっていきます。
外国産のそば粉や、挽いてから時間が経っているそば粉、保存状態が悪いそば粉で打ったものは、ほとんど香りや味がしません。このあたりは、自分で実際に打っているので、よく分かります。
なお、お店で、その日使っているそば粉によって、香織や味が変動する場合もあるので、一度でも、美味しいそばが食べられた店は、季節を変えて訪問して、よく確認することにしています。
２ 味
◆ 次に、ひとすべのそばを、何も付けずに口に運び、味わってください。
いいそばは、そば独特の甘い味が口中に広がります。甘い味がほんの少しでもあれば、まずまず。そばなのか何なのか分からないようなものは残念なそば。
うどんっぽいような味は、小麦粉が多く入っています。
そば粉の割合（残りは小麦粉）で言えば、そば粉を７５％以上使っていれば小麦粉の味はあまりしません。逆に、そば粉が７０％以下になると、徐々に小麦の味がしてきて、うどんっぽい味になってきます。
そば粉や小麦粉の味もしないゴムのようなそばもあります(^＿^;)
◆ 次に、そばをつゆにつけていただきます。
いいそばは、そばの甘い味と、ダシの効いたつゆがコラボして、これぞ「そば」というような味が楽しめます。
あまり良くないそばでも、つゆが良いと、そこそこ美味しくいただけたりしますが、それはあくまでつゆの出来によるものです。結構、このつゆ味に左右されていると思います。
◆ 蕎麦つゆは、ダシ（カツオやコンブ等）が効いて、しょっぱさが抑えられているのが、そばの味も味わえて好きです。
後味で舌にあまみが残るのは、化学調味料が使われている証です。ダシをしっかり取っているものは、後味がさっぱりしています。
【その他の事項】
◆ そばの太さや硬さは、「細くて、プリプリした硬さのそば」が好みです。
◆ 使っているそば粉の種類によって、白っぽいもの、黒っぽいものいろいろあります。出来ばえ、のど越しなど、他にもいろいろありますが、それほどこだわっていません。
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そば打ちは自己流ですし、味わい方も素人の域を出ませんが、多少なりとも、皆さんの参考になればと思います。
ちなみに、最近のよっしーのお気に入りのそば屋は、「梁山泊」（栃木県那須烏山市城東２０−２１５−１、0287-83-8237）、そば粉の購入先は、「久那瀬農産物直売所」（ 栃木県那須郡那珂川町久那瀬４８５、0287-92-5061）です。
今年の12月31日は、久那瀬農産物直売所で買ってきた、お気に入りのそば粉で、年越しそばを打とうと思います。
2022年11月下旬、地元の下野新聞に、「全農とちぎが、全国のガスト全店(1300店)に、栃木県産コシヒカリを提供」という記事が掲載されました。
全国のガストで、栃木県産コシヒカリが食べられるって、スゴイことではないでしょうか(^_^)
このことを知ってから、週末、時々行ってみたのですが、いつも家族連れで賑わっていて、中々入ることができませんでした(何組も待つ根性がない（笑）)。
ようやく、今日(12/24)、実現することができました。
正午前、ガスト宇都宮仲町店（栃木県宇都宮市仲町１−２０）に到着。運良く、それほど混雑しておらず、窓際のボックス席に座ることができました。
店内ではパソコンを持ち込んで、仕事をしている人もいます。ファミレスのこういう使い方も良さそうです。
朝食が遅かったので、「感動ハンバーグ」と「ライス（栃木県産コシヒカリ）」を単品で注文。
「感動ハンバーグ」は、割ってみると「肉汁」と「トロトロのチーズ」が溢れ出てきて、デミグラスソースといただくと、コクと旨味が口の中に広がります。確かに「感動」レベルです。うまい(^_^)
このハンバーグに、ほんの少しかため炊かれた栃木県産コシヒカリのライスが、よ～～く合います。
感動ハンバーグ以外のメニューも含め、来年（2023年）１月18日まで、 ガストで提供されるライスは、全て栃木県産コシヒカリとのこと。
まだの方は、是非、行ってみてください。
愛媛県の親戚から、「宇和島の田中蒲鉾のじゃこ天」が送られてきました。
我が家は、みんな大好きです。ごはんのおかずにもなりますし、酒のつまみにもピッタリ。
早速、２枚取り出して、じゃこ天を肴に、日本酒（宇都宮市の地酒、四季桜）をいただきます。
宇和海で獲れた小魚の香りと味が口の中に、ほわ～～っと広がるのが、たまりません。
久しぶりに、愛媛県に遊びに行きたくなりました。
2022年7月下旬から仕事が忙しくなってしまい、ずっ～と書きそびれていた「7月中旬の川俣釣行」。ほぼ半年遅れでレポートします。
この日は、いろいろな用事があって出発するのが遅れ、栃木県日光市川俣地区に到着したのは15時30分。
川の方は、少し前に降った雨のせいで、うっすらと濁りが入って、見るからに良さそうなコンディションです。
どんなに川のコンディションが良くても、この時間は、早朝から釣り人が入った後ということで、魚たちが警戒していて、１～２匹釣れればいい方です。
ところが、ＹＳミノー（ＹＳ-minnowΔtype、85mm、8g、シンキング）をクロスに投げて、時々ジャークやトゥイッチを入れて釣り下っていくと、どこからともなくイワナが飛び出てきて、ヒット連発！
続くは、続くは・・・、40cm、38cmが2匹、37cm、33cm、28cmと釣り上げた６匹のうち５匹が尺超えという、白昼夢のようなイワナの楽園、パラダイスの２時間。
こんなこともあるんですね。
大イワナがかかった後、流芯に入って、10lbのナイロンラインが切られてしまい、ＹＳミノーをくわえたまま逃げられてしまったのが、唯一の心残り。
これほどイワナの活性が高いというのは、偶然、このポイントに、先行者がほとんど入っていなかったとしか考えられません。
にわかに信じられないような幸運に恵まれることもあるのが「釣り」。
来年も、またがんばりま～～す。
以前、靴の大型小売店で、見るからにいい感じの革靴が、かなり安く（６千円程度）売っていて、思わず買ったことがあったのですが、１年ほどしたら、一部に、大きなひびが入ってしまったことがありました。よ～～く手入れしていたんですけどね・・・(^＿^;)
革製品って、良い製品を丁寧にメンテナンスをしていると、長持ちしますし、愛着が湧くことあって、もっぱらリーガルの革靴を愛用しています。
今回は、「リーガルのウィングチップ」を買いました。
くるぶしやかかとにちょっとアタリが少しアタリがありますが、いつものように履いていくうちに、少しずつ足に馴染んでいくことでしょう。
早速、クリームを塗りました。
この靴を含めて６足のリーガルの革靴をローテしながら、大事に履き続けていきたいと思います。
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